В конструкции любого инфракрасного обогревателя имеется излучатель (нагретая поверхность) и рефлектор-отражатель. Присутствие второго из этих элементов стало причиной того, что ИК-обогреватели ошибочно называют рефлекторами.
Излучателем в конструкции прибора является вакуумная кварцевая лампа трубчатой формы, ТЭН, специальная фольга или металлическая поверхность, обогреваемая инжекционная горелкой. Рефлектор ИК-обогревателя — это отражающий элемент, имеющий параболическую форму. Для расширения диаграммы направленности и смягчения излучения поверхность рефлектора может иметь матовое покрытие или специальные неровности.
Для работы инфракрасных обогревателей могут использоваться различные виды энергии – существуют газовые, жидкотопливные и электрические приборы. Для отопления жилых помещений наиболее часто используются электрические устройства.
Все обогреватели можно разделить на два типа – световые и длинноволновые. Приборы первого вида, как, например карбоновый инфракрасный обогреватель veito, отличаются тем, что их нагревательные элементы могут нагреваться до температуры более 600С. В зависимости от температуры нагрева излучателя, все приборы могут быть разделены на три вида: низко-, средне- и высокотемпературные (имеющие открытые нагревательные элементы). Для оснащения жилых помещений используются устройства, принадлежащие к первым двум группам. Температура нагревательных элементов бытовых приборов составляет от 100 до 650-680С. По способу монтажа все инфракрасные обогреватели могут разделяться на потолочные, настенные и напольные.